Листопадный декоративный кустарник высотой до 3 м. Молодые побеги бересклета европейского окрашены в зеленый, а с возрастом становятся почти черными, и на них появляются небольшие наросты. Листья темно-зеленого цвета, порядка 10 см в длину, яйцевидной формы. Во время вегетации – насыщенно зеленые, к осени меняют цвет от зеленовато-желтого до красного и пурпурного. Цветение начинается в начале мая и продолжается весь июнь. Цветки мелкие, белого цвета, собраны в полузонтичные соцветия. На месте цветов появляются плоды-коробочки, которые по мере вызревания становятся красно-оранжевыми. Предпочитает полутень. Хорошо растет на дренированных почвах с щелочной реакцией. Высаживают поодиночке или группами. Чрезвычайно красив осенью.